11 月 9 日消息，在接下來的幾周里，宇航員將走出國際空間站的空氣阻隔艙，進行一系列的三次太空行走，目的是升級空間站老化的電力系統。
國際空間站使用大型太陽能電池板收集太陽的能量，并將其轉化為可用的電力，用于生命支持、溫度控制、與地球通信，還用于其推進系統使空間站能夠躲避太空碎片。
舊的國際空間站電力系統包含 8 個像翅膀一樣從空間站外部展開的太陽能電池陣列，迄今為止能夠滿足空間站的電力需求，平均產生 84 至 120 千瓦的電力。然而，其中一些陣列已經超過 20 年了，其最初設計的使用壽命為 15 年，因此它們已經出現了老化的跡象。
這并不意味著舊的陣列會突然斷電或停止工作，但隨著時間的推移，它們的效率正在逐漸降低。而且隨著大量日益復雜的科學實驗在空間站上進行，對功率的要求也在上升。
IT之家了解到，為了跟上空間站的電力需求，國際空間站一直在不斷升級其電力系統，包括以前更換電池。現在，需要增加新的太陽能電池陣列，這也是即將進行的太空行走的主要目的。
對電力系統的升級包括增加六個新的陣列，它們將放在舊的陣列前面。新的陣列長 60 英尺(約 1830 厘米)，寬 20 英尺(約 610 厘米)，被稱為“ISS Roll-Out Solar Arrays”，或 iROSA，新陣列比舊的陣列要小，后者長 112 英尺(約 3416 厘米)，寬 39 英尺(約 1189.5 厘米)。然而，太陽能電池板技術的發展意味著新的電池陣可以產生與原來的電池陣差不多的電力。
然而，增加新的陣列并不是一個簡單的過程。在添加 iROSA 陣列之前，需要在空間站的外部安裝支撐結構，稱為 mod kits。該過程主要分兩步，首先安裝腳手架，然后再安裝陣列。目前，國際空間站已經安裝了兩個新的 iROSA 陣列。另外兩個的腳手架已經準備好了，最后兩個的腳手架將很快安裝，從即將于 11 月 15 日進行的太空行走開始。這將是美國宇航局宇航員 Josh Cassada 和 Frank Rubio 有史以來第一次太空行走。
隨后的兩次太空行走暫定于 11 月 28 日和 12 月 1 日進行，然后將在現有的腳手架上再安裝兩個陣列，目的是在明年年中前安裝好所有六個陣列并投入使用。
新的太陽能電池陣列將在 11 月 18 日發射的 SpaceX CRS-26 補給任務中折疊起來運抵。然后陣列將被安裝，整合到電源系統中，并進行部署。為了與電力系統整合，太空行走者需要安裝 Y 型電纜，將新舊陣列與電力系統連接起來。
美國宇航局表示，這些新的陣列正在進行測試，以便可能用于未來的任務，如 Artemis 月球計劃，以及幫助空間站繼續運作。至于空間站，其確切的未來仍然不清楚。雖然美國宇航局在去年年底宣布，打算繼續運營國際空間站到 2030 年。
