6 月 29 日消息，英國富豪理查德?布蘭森創建的太空旅游公司維珍銀河現宣布：VSS Unity 和 Galactic01 機組人員將在今晚 23 點左右按計劃從新墨西哥州美國航天港起飛，進行首次商業太空飛行任務。

本次飛行取名叫“Galactic 01”，來自意大利空軍、意大利國家研究委員會(Italy National Research Council)的研究人員將會前往太空。

據介紹，今天的Galactic01任務將進行 13 項自主和人工操作的實驗，這些實驗將研究生物醫學熱流體動力學，以及在微重力環境下進行創新和可持續材料方面的研究。

從此次任務開始，維珍銀河將會進入商務運營階段。據稱，目前已經有幾百名太空旅客購買船票，整個旅程時長 90 分鐘。

一旦第一次任務成功完成，維珍銀河預計會在 8 月初執行第二次商務飛行任務，未來希望每月都能飛。

維珍于 2021 年 7 月進行了首次載人航天飛行，創始人理查德?布蘭森 (Richard Branson) 親自乘坐飛船前往太空邊緣。現在來看，一次成功的測試對維珍銀河來說可能至關重要，因為該公司至今仍在賠錢，2022 年虧損了 5 億多美元。

據介紹，維珍銀河每張“船票”為 45 萬美元(IT之家備注：當前約 325.8 萬元人民幣)，而且需要 15 萬美元(當前約 108.6 萬元人民幣)的押金，商業服務可以幫助維珍遏制這些損失，并為其長期計劃提供資金，其中包括將于 2026 年投入使用的下一代Delta。

除了內部的經濟壓力外還有外部壓力。杰夫?貝索斯的藍色起源公司已經開始將用戶成功送入太空，SpaceX 公司也在慢慢實現其月球旅游的夢想。雖然這些航班對許多普通人來說也遙不可及，但維珍仍然不希望看到自己的潛在客戶被競爭對手搶走。

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